Project Description
El mateix que les altres cotxinilles, es tracta d’un insecte hemípter, amb un gran dimorfisme sexual: els mascles són vermellosos i alats, mentre que les femelles (Fig. a) són rodones, de color marró-taronja, amb les potes i antenes atrofiades, amb una coberta dura que les protegeix i es queden immòbils a les parts terminals dels brots (Fig. a i Fig. b), lloc de qual ja no es tornaran a moure.
Té una generació anual; les femelles inicien la posta a principis d’estiu, quan la temperatura es d’uns 25ºC i pon uns 2.000 ous que són de color vermell viu (carmí – d’aquí el seu nom) i queden protegits per la closca de la femella ja morta.
Els danys es caracteritzen per la sequera dels brots (Fig. c) terminals, podent arribar a seques del 80-90 % de tota la copa de l’arbre.
En casos d’afectacions importants, pot provocar l’afebliment de la planta i la entrada del xancre de les branques i ramells de l’alzina (Diplodia corticola); aquesta malaltia també provoca la clorosi i pansiment del les fulles del ramatge afectades i la posterior defoliació i dessecació. Es caracteritza per unes lesions als ramatges afectats com zones allargades d’escorça necrosada i petites fissures de forma lenticular, els cossos fructífers del fong (Fig. d).
El fet de tractar-se d’una plaga no molt freqüent i que no afecta cada any sistemàticament, com pot ser el pugó, normalment sempre es realitzen tractaments curatius.
El moment òptim per a realitzar el tractament ha de ser quan emergeixen les nimfes de primer estadi per a poder eliminar-les i evitar els danys i les següents generacions.